북아프리카 모로코에서 강진이 일어나 피해가 확산되고 있다.

AP 통신과 로이터 통신 등은 모로코에서 어제(9월8일) 규모 6.8 강진이 일어나 사상자 숫자가 2,000명을 넘었다고 전했다.

사망자는 지금까지 확인된 숫자가 최소 1,037명이고, 부상자 숫자는 1,204명으로 발표됐다.

미국 연방지질조사국(USGS)은 모로코 역사도시 마라케시에서 남서쪽 72km 지점, 아틀라스 산맥이 진앙지라고 밝혔다.

현지 시간으로 밤 11시11분 규모 6.8 강진이 일어났고 19분 후인 밤 11시30분에 규모 4.9 여진이 추가로 발생했다.

미국 연방지질조사국은 어제 일어난 이번 지진이 모로코에서 120여년만에 가장 강한 지진이라고 분석했다.

이같은 규모 6.8 강진이 모로코를 강타한 가운데 특히 진앙지 아틀라스 산맥 고지대에 거주하던 사람들이 대부분 사상자들을 차지하고 있는 것으로 파악됐다.  

잠을 자던 한밤중에 일어난 지진이었기 때문에 상당수 사람들이 미처 피할 새도 없이 피해를 입었다.

현지에서 전달되는 사진들을 보면 마치 폭탄을 맞은 것처럼 갑자기 일어난 강진으로 건물이 완전 파괴돼 무너져내린 모습이었다.

건물 옆에 주차된 차량은 파괴된 건물 잔해에 깔려서 완전히 납작하게 찌그러져 지진의 위력을 실감나게했다.  

진앙지가 있는 인구 84만여명의 작은 도시 마라케스가 이번 강진 때문에 가장 큰 피해를 입었다.

모로코 수도 라바트와 대표 도시 카사블랑카 등에서도 이번 지진으로 건물이 흔들렸고, 파괴되기도 했다.

현재 사망자 숫자가 이미 1,000명을 넘어선 가운데 부상자도 1,200명 이상이고, 그 중 중환자가 721명이다.

현재까지 모로코 정부와 언론 발표에 다소 차이가 나고 있는데 모로코 내무부는 사망자 숫자가 최소 820여명이라고 했고 국영방송은 사망자들이 이미 1,000명을 넘어섰다고 보도했다.

모로코에서 일어난 120여년만에 최악의 지진으로 꼽히고 있어 시간이 지나면 지날수록 사망자 숫자가 더 늘어날 전망이다.

이번 지진으로 모로코 외에 다른 북아프리카 국가들은 물론 남유럽 스페인과 포르투갈에서도 흔들거림이 감지됐다.