연방 당국이 가짜 온라인 리뷰와 추천을 사고파는 행위를 금지하고 이를 위반할 경우 민사적 처벌을 받을 수 있다는 최종 방침을 발표했다.

연방거래위원회 FTC는 오늘 보도자료를 통해 AI생성 리뷰를 사용하거나 부정적인 리뷰를 검열, 긍정적 리뷰를 위해 제 3자에게 돈을 지불하는 행위 등에 마케터가 관여하는 것을 불법화한다고 밝혔다.

보도자료에서 FTC는 “가짜 리뷰는 소비자들의 돈과 시간을 빼앗을 뿐만 아니라 공정한 경쟁을 방해한다”며 “기만적인 행위에 맞서기 위해 당국의 툴킷을 강화한다”고 경고했다.

가짜 리뷰를 사고파는 행위는 이미 널리 퍼져있다.

아마존은 한 가짜 리뷰 브로커를 상대로 소송을 제기하면서 지난해만 2억 5천 개 이상의 가짜 리뷰를 적발하고 차단했다고 전했다.

아마존은 지난 2022년에도 돈 또는 무료 상품을 위해 가짜 리뷰를 조정하는 페이스북 그룹 계정1만 여개의 관리자들을 상대로도 소송을 제기한 바 있다.

옐프 또한 2021년 자사 웹사이트에서 950여 명이 기만적인 리뷰 행위에 가담했다고 보고했다.

미 공익리서치그룹 PIRG는 온라인 리뷰의 30~40%는 조작되는 등 실제 리뷰가 아닌 것으로 추산했다.

소비자권리옹호단체는 팬데믹 기간 대부분 구매가 온라인에서 이뤄짐에따라 가짜 리뷰가 급증했다고 짚었다.