전국에서 가장 많은 10개 지역 전화번호 코드가 있는 LA가 이제 738이라는 코드를 하나 더 추가하게 됐다.

올해(2024년) 11월 중순부터 전화번호 코드 738이 LA 시와 Beverly Hills, Glendale, Pasadena 등 213, 323 지역에 더해져 3개 각기 다른 지역번호가 함께 사용되기 때문에 혼란이 생길 수도 있는 상황이다.

따라서 CA 주와 전화회사들은 다음주 금요일인 3월 1일부터 새 전화번호 코드 738 사용과 관련한 교육에 들어간다.

요즘 전화기는 무선전화, 휴대폰이 대세가 된지 오래이고 이 때문에 유선전화는 갈수록 사라지고 있다.

유선전화, 팩스 등이 시대적 소명을 다하고 소멸하는 반면 휴대폰 경우 사용하는 사람들 숫자가 급격히 늘어나고 있는 추세다.

그러다보니 기존 지역번호로 감당하기에 한계를 맞고 있다는 지적이다.

그래서 CA 주 공공 유틸리티 위원회(California Pubic Utilities Commission)는 지난해(2023년) 새로운 지역번호 738을 추가하는 안을 승인했다.

이에따라 오는 11월 중순부터 213, 323 지역에 738 번호도 추가되는 것이다.

현재213, 323이 사용되는 지역은 LA 시를 비롯해 Alhambra, Bell, Bell Gardens, Beverly Hills, Commerce, Cudahy, Glendale, Hawthorne, Huntington Park, Inglewood, Lynwood, Maywood, Montebello, Monterey Park, Pasadena, South Pasadena, Rosemead, South Gate, Vernon, West Hollywood, 그리고 LA 카운티 비통합 자치 지역 등이다.

11월 중순부터 213, 323 지역번호 사용 지역에서 738번이 생겨나는 것이다.

다만 이미 213이나 323 지역번호를 사용하고 있는 사람들 경우에는 그대로 213이나 323을 쓰면되고 738로 바꿀 필요가 없다.

전화를 거는 방식도 기존 방식 그대로 적용된다.

즉 지난 2017년 213 지역에 323이 들어가게되면서 같은 213이나 323 지역번호를 가진 사람에게 전화할 때도 반드시 213, 323 등을 누르고 그 다음 번호들을 눌러야하는 상황이다.

마찬가지로 738 번호가 사용되더라도 10자리를 누르는 방식은 그대로여서 특별히 사람들에게 어렵거나 혼란스럽게 느껴지지 않을 것으로 보인다.

그런데 요즘은 미리 전화번호를 저장해놓고 사용하거나 온라인에서 업소나 기관을 찾아서 누르기 때문에 10자리 전화번호를 일일이 입력하는 경우가 거의 없다.

따라서 새로운 지역번호가 등장하는 것이 크게 문제되지 않을 것이라는 분석이 우세하다.

게다가 요즘은 한번 전화번호를 갖게되면 그 지역을 벗어나도 계속 자신의 전화번호를 유지하는 고유번호가 된지 오래됐다는 점에서 이제는 전화번호가 현 거주지를 의미하지 않고 첫 번호를 받은 곳을 상징한다.

결론적으로 738 번호 등장으로 LA는 지역번호가 11개로 늘어나지만 그것이 큰 혼란을 일으키는 역할을 하지는 않을 것으로 보인다.