22일(현지시간) MLB닷컴에 따르면 피츠버그와 켈러는 5년간 총액 7천700만달러(약 1천23억7천만원) 계약에 합의했다.
2025시즌이 끝나고 자유계약선수(FA) 신분이 될 예정이었던 켈리는 이로써 2028시즌까지 피츠버그 유니폼을 입게 됐다.
이번 계약은 피츠버그 구단 사상 최대 규모의 투수 계약이다.
피츠버그는 MLB에서 대표적인 저예산 구단이다. 지난해 총급여가 약 7천569만달러로 전체 30개 구단 가운데 28위에 자리했다.
켈러는 2014 아마추어 드래프트 2라운드에서 피츠버그에 지명된 뒤 빅리그 첫 3시즌(2019∼2021년)에선 39경기 7승 17패 평균자책점 6.02로 부진했다.
하지만 2022년 5승 12패 평균자책점 3.91로 반등했고 지난해에는 13승 9패 210탈삼진 평균자책점 4.21로 활약하며 생애 첫 올스타로 선정됐다.
이로써 피츠버그는 스몰마켓 구단으로서는 과감한 행보로 3년 연속 핵심 선수들을 붙잡는 데 성공했다.
피츠버그는 재작년 내야수 키브라이언 헤이스를 8년 7천만달러에 붙잡았고, 지난해 4월에는 외야수 브라이언 레이놀즈와 구단 사상 최대 규모인 8년 1억675만달러에 연장 계약을 맺었다.
