시애틀 남부에서 아시안계 미국인 집만 노린 5인조 강도단이 체포됐다.

이 중에는 17살 미성년도 포함돼 충격을 더하고 있다.

시애틀 경찰에 따르면 지난 6월 이래 기관엔 최소 14건의 강도 사건이 접수됐다.

피해자 대부분은 아시안 시니어들이었다.

최근 사건 중엔 강도단이 새벽 5시쯤 아시안 시니어 부부의 집에 침입해 총을 겨누며 금품을 요구하는 일도 있었다.

지난 27일 경찰은 사건 관련 남성 5명을 체포하고, 화기 14정, 탄약, 현금과 마약을 압수했다고 밝혔다.

브루스 해럴 시애틀 시장은 “아시아 태평양계AAPI 주민들은 공포, 위협과 폭력에 대해 심히 우려하고 있다”며 “시 정부와 경찰은 보다 안전한 도시를 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

당국은 또 다른 피해자가 있을 것으로 보고 주민들의 적극적인 제보를 당부했다.

한편 강도단에 대한 증오범죄 혐의 적용 여부는 아직 결정되지 않았다.