사립대학 대학원생은 연방 노동법의 보호를 받는 노동자로 봐야 한다는 미국 정부의 결정이 나왔다.

이로써 이런 결정을 받은 뉴욕 컬럼비아 대학을 시작으로 주요 사립대에서 '대학원생 노조' 결성이 잇따를 것으로 전망된다고월스트리트저널(WSJ)이 2 보도했다.

미 노동관계위원회(NLRB)는 컬럼비아대 대학원생들이 낸 청원에 대해 대학의 수업조교(Teaching assistants)에게는 노조결성권을 포함한 노동자의 권리가 보장된다고 밝혔다.

노동관계위는 미국의 노사관계법에는 이들의 권리보장을 가로막는 뚜렷한 조항도 없다면서 학생들은 대학의 지시에 따라 일하고, 보상을 받을 때 이런 보호를 받을 권리가 있다고 밝히고, 이어 다수결로 이를 확정했다.

유명대학을 포함한 미국의 사립대는 대학원생들이 단체협상권을 인정받을 경우, 대학원의 연구 프로그램 수행에 차질이 빚어질 수 있다며 이러한 논리에 반대해 왔다.

반면, 노동자 단체들은 대학원생들이 대학 운영에 필요한 일을 하는 등 기여하고 있으므로 노동자로 봐야 한다고 주장했다