<앵커> 박근혜 대통령이 어제 국무회의에서 세월호 참사에 대해 대국민 사과를 했습니다, 그러나 사과 형식과 시기 등에서 적절하지 못하다는 지적도 제기돼 성난 민심을 어느 정도 달랠 수 있을 지 미지수입니다. <리포트> 박근혜 대통령이 어제 세월호 참사와 관련해 사과한 것은 심각한 민심 이반으로 국정운영에 차질이 빚어지는 것을 차단하기 위한 포석으로 보입니다. 정홍원 국무총리 사퇴 카드에도 성난 민심이 쉽게 달래지지 않고 있어서 입니다 하지만 박 대통령의 사과 시기가 너무 늦어 공감대를 불러 일으키기엔 미흡하다는 지적도 나오고 있습니다. 세월호 참사에 대한 정부 대응 부실과 무능으로, 실종자 가족들을 비롯한 국민들의 불만이 고조되는데도, 그간 대통령의 사과 언급이 나오지 않아 책임 회피 여론이 적지 않았습니다. 청와대 측은 "그 동안 실종자 구조 작업이 진행 중인 상태여서 대국민 사과를 하기엔 시기가 적당치 않았다"고 전하고 있지만, 여론에 떠밀려 사과를 했다는 인상을 피하기 어렵습니다. 국무회의 석상인 점도 도마에 오르고 있습니다. 앞선 세 번의 사과와 마찬가지로 공직자를 대상으로 한 자리여서 국민에겐 간접적인 사과 전달 형식이기 때문입니다. 세월호 참사와 같은 국가적 재난에 대해서마저 간접 사과를 했다는 점은 또아시 ‘불통’ 논란으로 이어질 가능성이 있습니다 박 대통령이 실종자 수색이 어느 정도 마무리 된 5월 중순쯤 별도의 대국민 사과 담화를 발표할 것이란 얘기가 기정사실처럼 나오지만, 사고나 희생자의 성격과 수습과정의 혼란을 감안하면 국민 앞에서 직접 사과했어야 한다는 의견도 적지 않습니다. 이에따라 향후 여론의 향배를 가늠하기는 쉽지 않습니다. 박 대통령은 사과와 함께 공직혁신과 국가 개조 등을 추진해 나가겠다고 다짐했지만 결국 이런 대책들을 향후 어떻게 구체화해 호응을 받느냐는 것이 여론의 향배를 결정할 변수로 꼽히고 있습니다.