노년기에 접어들면 낮잠을 자주 자는 경향이 있지만,
이것이 단순한 피로가 아닌 치매의 전조증상일 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
미국 알베르트아인슈타인의대 연구팀이 평균76세 노인445명을 대상으로 수면 상태와 기억력을 평가한 결과, 낮에 과도한 졸음으로 인해 일상생활에 어려움을 겪는 사람들 중35.5%가'운동 인지 위험 증후군'을 보였습니다.
이는 정상적으로 수면을 취하는 사람들에 비해 세 배 이상이나 높은 수치인데요.
운동 인지 위험 증후군은 인지 저하와 함께 걸음걸이에 이상이 동반되는 증후군으로,
치매의 초기 경고 신호 중 하나로 간주됩니다.
이러한 증상과 함께 낮 동안의 과도한 졸음이 동반된다면 치매의 위험신호로 볼 수 있습니다.
또한, 낙상으로 인한 부상도 치매의 초기 경고 신호 중 하나로 꼽히는데요.
미국 브리검 여성병원의 연구에 따르면,
낙상으로 부상을 입은 노인 환자의10.6%가 1년 내에 치매 진단을 받았다고 합니다.
치매 예방을 위해서는 이러한 경고 신호를 주의 깊게 살피는 것과 함께 적극적인 예방 노력이 필요합니다.
치매 예방을 위해 일상생활 속에서도 가볍게 실천할 수 있는 방법들은 다음과 같습니다.
1. 규칙적인 신체 활동
- 산책, 가벼운 운동,
스트레칭 등의 활동을 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다.
걷기 운동은 특히 뇌 혈류를 촉진해 인지 기능 유지에 효과적입니다.
- 근력 운동은 뇌 건강뿐만 아니라 균형감과 근력을 강화해 낙상 예방에도 도움이 됩니다.
- 매일 약간의 운동이라도 규칙적으로 하는 것이 중요하며,
유산소 운동과 근력 운동을 병행하면 더욱 효과적입니다.
2. 균형 잡힌 식단
- 지중해 식단이나 DASH 식단처럼 과일,
채소, 생선, 견과류, 올리브 오일 등을 포함한 식단은 뇌 건강에 유익합니다.
- 오메가-3
지방산이 풍부한 생선(연어, 고등어 등)은 뇌 기능을 보호하고 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
- 가공식품,
고당분, 고지방 음식은 피하고 신선한 식재료를 이용하는 것이 좋습니다.
3. 지적 활동을 통한 뇌 자극
- 독서, 퍼즐 맞추기,
숫자 맞추기 게임 등으로 두뇌를 자극하는 활동을 자주 합니다.
- 새로운 기술 배우기나 악기 연주,
새로운 언어 학습도 효과적입니다.
이러한 활동은 뇌의 새로운 신경 연결을 형성하는 데 도움이 됩니다.
- 일기 쓰기나 자서전 쓰기 등의 활동으로 기억력을 자극하는 것도 유익합니다.
4. 사회적 활동과 관계 유지
- 가족과의 만남,
친구와의 대화를 꾸준히 이어가며 사회적 관계를 유지하는 것은 정신적 안정감과 활력을 줍니다.
- 봉사 활동,
지역 커뮤니티 참여와 같은 사회적 활동도 고립감을 줄이고 치매 위험을 낮출 수 있습니다.
- 비대면 소통 방법도 활용해 영상 통화나 메시지 등으로 사람들과 소통하는 것을 권장합니다.
5. 충분한 수면과 수면 습관 개선
- 하루 7-8시간의 충분한 수면을 취하고 규칙적인 수면 시간을 유지합니다.
- 잠자기 전 전자 기기 사용 자제,
규칙적인 수면 루틴 유지 등으로 숙면 환경을 조성하는 것이 좋습니다.
6. 정신 건강 관리
- 스트레스 관리를 위해 명상,
요가, 심호흡 운동 등을 일상에 포함시킵니다.
- 우울증 예방도 중요하므로,
정서적으로 지지를 받을 수 있는 가족과의 교류나 전문가 상담을 고려합니다.
- 즐거움을 느낄 수 있는 취미 생활을 유지하는 것도 정신 건강에 도움이 됩니다.
7. 정기 건강 검진
- 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치 등을 정기적으로 확인하여 심혈관 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
- 정기적인 검진을 통해 조기 치매 증상이나 뇌 건강 상태를 점검하고,
의심되는 증상이 있으면 전문의와 상담합니다.
이러한 생활 습관의 개선은 치매 예방에 큰 도움이 될 수 있으며,
특히 낮 동안의 과도한 졸음이 있다면 전문의와 상담하여 적절한 조치를 취하는 것이 좋습니다.
본 칼럼은 닥터 수잔나와 네이쳐메딕 후코이단이 함께 준비했으며, 개별 치료 계획은 반드시 주치의와 상담하여 결정하시기 바랍니다.
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