한 50대 싱글여성은 남성과 연애하면서 서로의 집을 오가는 사이로 발전했다. 그와 밤을 같이 보내고 있는데, 잠을 이룰 수가 없다고 한다. 너무 좋아서? 아니다. 한 침대에서 다른 사람과 같이 자는 게 너무 불편하다는 것이다.

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많은 통계에서 여성들이 남성보다 결혼 의향이 적은 걸로 나타나고 있다. 그 이유로 출산에 대한 부담, 경력단절 등이 꼽힌다.

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그런데 여성들이 결혼을 포기하는 또 다른 이유가 있다. 글로벌 매칭 플랫폼 커플닷넷은 싱글여성 1000명을 대상으로 결혼을 포기하게 되는 이유를 설문조사했다.

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그 결과, 독신생활의 편리함 때문이라는 답변이 가장 많았다. 2위는 이상형을 만나지 못했기 때문, 3위는 출산과 양육에 대한 두려움이었다. 나이가 많아서, 자신감이 없어서 등의 의견도 있었다.

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여성들이 결혼을 포기하는 것은 사회구조적 문제도 있지만, 독신의 편리함이 이보다 더 큰 이유라는 게 흥미로운 결과이다. 혼자 사는 생활에 익숙해지면 옆에 누가 있는 게 어색하고 불편해진다. 그래서 계속 혼자 살고 싶다는 생각을 하게 된다. 습관이 생각을 지배하게 되는 것이다.

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“지금도 함께 자는 게 불편한데, 나중에 결혼해서 싸워도 한 침대에 자야 하는 걸 생각하면 벌써부터 답답해요.”

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그녀에게 결혼은 익숙한 생활방식에서 벗어나게 만드는 변화이고, 이런 생각을 갖는 한 이성을 만나기 어렵다. 이게 바로 독신의 함정이다.

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그러나 혼자 사는 편리함과 자유로움이 외로움과 두려움으로 바뀌는 시기가 언젠가는 온다.

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주로 노화, 무기력, 만날 사람이 줄어드는 것 등을 느낄 때이다.

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나이에 얽매이지 않고 결혼하고 싶은 사람을 만나면 하겠다는 독신자들이 많지만, 나이가 들면 그런 만남 자체가 줄어든다. 또 둘이 만나 행복할 수 있다는 확신은 독신의 기간이 길어질수록 점점 갖기 힘들어진다.

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삶의 방식은 다양하고, 자신의 가치관에 맞게 사는 게 좋다. 단, 혼자 살기로 결심했을 때는 인생이 늘 젊지만은 않고, 늙고 병들었을 때도 생각해서 판단해야 한다.

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