민주당 힐러리 클린턴과 공화당 도널드 트럼프가 맞붙은 어제 대선후보 1차 TV토론의 시청자가 8천만 명을 웃돌며 역대 최고기록을 36년 만에 경신한 것으로 집계됐다.

하지만 '세기의 토론'으로 주목받으며 미국 내 시청자가 1억 명이 넘을 것이라는 예측에는 미치지 못했다.

오늘 시청률 조사 전문기관인 닐슨이 잠정 집계한 자료에 따르면, 미 전역에서 모두 8천140만 명이 어제 클린턴과 트럼프의 1차 TV토론을 지켜봤다.

이는 역대 최고인 1980년 민주당의 지미 카터 대통령과 로널드 레이건 공화당 후보의 1차 토론 시청자 8천60만 명을 상회한 것이다.

4년 전인 2012년 대선에서 버락 오바마 대통령과 밋 롬니 공화당 후보가 한 1차 TV토론 시청자(6천700만 명)보다 천440만 명 증가했다.

토론은 ABC, NBC, CBS, 폭스, CNN, MSNBC 등 6개 TV채널과 함께 유튜브와 트위터에서 생중계됐다.

유튜브와 트위터를 통해 토론을 지켜본 이들까지 합산하면 시청자 규모는 훨씬 늘어날 것으로 예상된다.