전국에서 우려했던 코로나19의 가을철 확산이 시작한 가운데 앞으로 6 - 12주가 코로나19 사태에 가장 암울한 시기가 될 것이란 보건 전문가의 경고가 나왔다.

미네소타대학 전염병연구정책센터 소장 마이클 오스터홀름은 어제(18일) NBC에 나와 앞으로 6 - 12주가 전체 팬데믹에서 가장 암울한 때가 될 것이라고 말했다.

전국에서는 코로나19의 가을철 확산이 본격화하고 있다.

지난 16일의 하루 신규 코로나19 환자는 7만명에 근접한 6만9천156명으로 집계돼 7월 29일 이후 두 달 반 만에 가장 높은 수준에 올랐다.

또 같은 날 콜로라도,인디애나,미네소타, 뉴멕시코,노스캐롤라이나,위스콘신,와이오밍 등 무려 10개 주에서는 신규 환자가 코로나19 사태 후 최고치를 기록했다.

휴일이어서 통상 신규 환자 집계가 줄어드는 어제(18일)도 전국에서 4만8천210명의 환자가 새로 나왔다.

이는 일요일에 집계된 신규 환자 수로는 7월 26일 이후 두 번째로 많은 것이라고 CNN은 전했다.

7일간의 하루 평균 신규 환자 수는 5만6천명을 넘어섰다.

이는 12주 만의 최고치다.

CNN은 또 존스홉킨스대학 통계를 분석한 결과 최소 27개 주에서 1주일간의 하루 평균 신규 환자가 그 전주보다 10% 이상 증가했다고 19일 보도했다.

이 중에는 전국에서 6 - 7월의 코로나19 재확산을 이끌었던 플로리다주도 있는데 이곳에선 최근 6일 내내 하루 신규 환자가 2천명을 넘겼다.

오스터홀름 소장은 하루 환자 7만명은 전국에서 신규 환자가 가장 많이 나왔던 지난 7월의 수준에 맞먹는 것이라며 지금부터 추수감사절 사이 전국에서 코로나19 환자가 하루 6만7천 - 7만5천명보다 훨씬 더 많이 나올 것이라고 경고했다.