안녕하세요, 상해 및 교통사고 전문 최미수 변호사입니다.
교통사고 발생 시, 차량을 운전하지 않은 동승자(Passenger)는 운전자만큼이나 심각한 상해를 입을 수 있습니다. 하지만 저희 사무실로 오는 고객님들중에 동승했던 지인이나 가족이 사고 직후 괜찮다고 말하며 병원 방문과 보상 요청을 극구 거부하는 사례를 이야기하시는 경우가 종종 있습니다. 그 이유의 90%는 이것인데요. "운전한 친구(지인)에게 혹시라도 불이익이 갈까 봐...", "제 치료 때문에 친구 보험료가 오를까 봐..."
이는 캘리포니아 교통사고 보상 시스템에 대한 근본적인 오해에서 비롯된, 당신의 몸과 미래를 해치는 선의의 침묵입니다. 오늘, 동승자가 보상을 요청하는 것이 운전자에게 전혀 피해를 주지 않는다는 법적 사실을 명확히 알려드립니다.
오해1: 내 치료비 때문에 친구 보험이 올라간다? (NO)
동승자로서 당신이 상해를 입었을 때, 당신의 치료비와 통증에 대한 보상은 운전자에게 청구되는 것이 아닙니다. 가해자가 명확한 경우 보상은 상대방(가해자)의 자동차 책임 보험(Liability Coverage)에서 지불됩니다. 가해자가 무보험/뺑소니인 경우 보상 또한 당신이 탑승한 차량 소유주(지인)의 무보험/저보험차 상해 보험(UIM Coverage)에서 지불됩니다. 두 경우 모두, 운전한 지인의 책임 보험(Liability) 한도나 기록에 직접적인 악영향을 주지 않습니다. 왜냐하면 당신의 지인은 사고의 가해자가 아니라 피해자이기 때문입니다. 핵심은 당신의 지인과 별개로, 사고로 인해 피해를 입은 독립적인 청구권자(Independent Claimant)입니다. 당신의 보상 요청은 가해자 측에 법적 책임을 묻는 행위이며, 지인에게 경제적 피해를 주는 행위가 아닙니다.
오해2: "일단 내 돈으로 치료해야 한다?" (NO)
"나중에 보상받더라도 일단 병원비는 내가 내야 하는 것 아니냐"는 걱정 때문에 병원 방문을 망설이는 분들이 많습니다. 하지만 유능한 변호사가 함께한다면, 당장의 금전적 부담 없이 치료에 전념할 수 있습니다.
Liabilities of At-Fault Driver (가해자 보험)은 상대방의 책임 보험이 최종적으로 당신의 치료비를 포함한 모든 손해를 배상하게 됩니다. UIM Coverage (동승 차량 보험)은 만약 가해자가 없거나 보험이 부족해도, 지인의 UIM 보험이 당신의 치료비를 보상합니다. Attorney’s Lien (변호사 담보): 저희는 보상금이 지급될 때까지 치료비를 지불하지 않아도 되도록, 병원과 협의하여 변호사 담보(Lien)를 설정합니다. 당신은 당장 치료비 걱정 없이 몸을 회복하는 데만 집중할 수 있습니다.
상해를 입으셨나요? 통증을 숨기는 것이 가장 위험합니다.
가장 중요한 것은 통증이 없다고 해서 치료 기록을 남기지 않는 것입니다. 앞선 마케팅 글에서 강조했듯이, 며칠 뒤 통증이 시작되어도 기록이 없으면 보험사는 치료 공백(Gap in Treatment)을 주장하며 보상을 거부할 수 있습니다. 지인에게 미안해서, 혹은 재정적 걱정 때문에 통증을 숨기는 순간, 당신은 당신의 몸과 법적 권리를 모두 포기하는 것입니다.
지금 바로 당신의 상해 기록을 가지고 저희에게 연락하십시오. 동승자 클레임은 복잡하지 않습니다. 저희가 모든 법적 절차와 보험사와의 협상을 대리하여 지인에게 불이익이 가지 않도록, 그리고 당신이 정당한 보상을 받도록 확실히 책임지겠습니다.
Disclaimer: 본 게시글은 일반적인 정보 제공 목적이며, 개별적인 법률 자문이 아닙니다. 구체적인 사안에 대한 법적 조언은 반드시 변호사와 상담하십시오. 본 정보 활용에 대한 책임은 사용자에게 있습니다.
공식출처 (Authority Resource): 캘리포니아 보험법 (California Insurance Code) $\S$ 11580.2: UIM 담보는 피보험자뿐만 아니라 피보험 차량에 탑승한 모든 사람(동승자)의 상해까지 보호할 의무를 보험사에 부여합니다. 캘리포니아 민사 배심원 지침 (CACI) 430: 동승자 클레임에서도 가해자의 행위가 상해의 실질적인 요인이었음을 입증해야 하며, 치료 기록이 그 핵심 증거입니다. https://www.justia.com/trials-litigation/docs/caci/400/430/?utm
Law Office of Misoo Choi, APC
3435 Wilshire Blvd. 27th Floor, Los Angeles, CA 90010
323-496-2574
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동승자 상해 클레임, 고민하지 마십시오. 당신의 정당한 권리를 지키기 위한 첫걸음, 저희가 함께합니다.
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