차량의 타이어는 자동차 안전에 있어서 매우 중요한 역할을 합니다. 타이어는 물리적으로 바닥에 닿는 유일한 부분이어서 차의 운행과 제동 그리고 하이웨이에서의 안전에 영향을 미치는 중요한 요인이됩니다. 타이어가 양호한 상태인지를 어떻게 알 수 있을까요? 정기적으로 체크를 해주는 것이 가장 빠르고 쉬운 방법입니다. 여러분과 여러분 가족의 안전을 위해 타이어 점검에 시간을 투자하는 것은 충분히 가치 있는 일이겠지요!
살펴봐야 할 징후들
정기적으로 타이어를 눈으로 확인 해 보십시오. 혹시 다음의 조기 징후가 있다면 전문적인 점검을 받아서 문제가 되는 부분을 고치거나 새 타이어로 교체하도록 하십시오.
· 사이드월(sidewall. tread와 bead 사이의 타이어 옆부분)에 갈라지거나 찢어진 부분
· 고르지 않은 타이어의 마모. 부적절한 타이어의 팽창, 정렬되지 않은 어긋난 바퀴, 손상된 타이어 또는 서스펜션장치의 문제 등이 원인일 수 있습니다.
· 지나치게 마모된 타이어. 대부분의 요즘 타이어들은 최소 허용치인 1/16인치 깊이 홈의 마모 표시가 되어있습니다. 타이어 접지면이 이 막대 표시 밑으로 내려가있으면, 새 타이어로 교체할 때가 되었다는 것이지요. 그리 비싸지 않은 마모 측정기를 자동차 부품이나 타이어 가게에서 구입할 수 있습니다.
· 두 번째 대안으로는 마모상태를 알아보기 위해 1센트 동전을 사용할 수 있습니다. 1센트 동전의 링컨 머리가 타이어를 향하도록 해서 타이어 홈에 넣어서 만약 머리의 윗부분이 보인다면 타이어가 다 닳은 것입니다.
· 불룩하거나 기포가 생긴 타이어. 만약에 타이어의 사이드월에 툭 튀어나온 부분이 있거나 기포가 생겼다면, 즉시 타이어를 교체하십시오. 이러한 신호는 타이어 손상의 가능성이 있습니다.
· 과도한 진동. 차의 흔들림은 바퀴의 정렬이 안 되어 있거나 밸런스가 맞지 않거나 휘어졌다는 신호일지도 모릅니다. 아니면 심각한 타이어 내부의 손상일지도 모릅니다. 진동을 무시하지 마시고 즉시 자동차 점검을 해 보십시오.
타이어 공기압 저충전 문제
조사에 의하면 길 위에 있는 차들의 반 이상이 하나나 또는 그 이상 바람빠진 타이어를 가진 차들이라고 합니다. 타이어 고무나 바퀴와 밸브의 경계면에서 바람이 빠지기도 하고 가끔 너무 느리게 바람이 빠져서 많은 사람들이 잘 인식하지 못합니다. 또한 계절적인 온도의 차이가 타이어의 압력을 떨어뜨리는 원인이 될 수도 있다고하네요.
사이드월은 낮은 타이어 공기압에서 더 잘 구부러지기때문에 저충전 타이어는 차량컨트롤을 위협합니다. 4psi와 같은 적은 압력의 손실도 자동차의 운행에 영향을 미칠 수 있어 더욱 차를 컨트롤하기 어렵도록 만듭니다. 게다가 저충전 상태의 타이어는 자동차의 연료 절약을 낮춰서 주유소에서 더 많은 돈을 쓰게 만들기도 합니다.
너무 많이 구부러진 사이드월은 타이어의 수명을 짧게 하고 타이어를 찢어지고 터지게 할 수 있는 과열의 원인이 될 수 있습니다.
타이어 공기압 관리 팁!
· 타이어의 압력을 눈짐작으로 평가하지 마십시오. 요즘 레이디얼 타이어(radial tire)는 살짝 불룩하고
약간 바람빠진 듯이 보입니다.
· 적어도 한 달에 한 번 타이어 측정기를 사용해서 모든 타이어와 스페어타이어의 압력을 체크하십시오.
타이어 압력 측정기는 3달러에서5달러에 자동차 부품가게에서 판매하고 있습니다.
· 타이어 공기압을 자동차 제조사에서 추천하는 압력에 맞추십시오. 차량안의 플래카드에 써있는데 주로 차문이나 연료 주입 뚜껑부분이나 글로브박스 등에 부착되어 있지요. "최대 타이어 압력"이라고 타이어에 새겨져 있는 것을 따르지 마십시오.
· 1~ 2마일 이상 운전하기 전에는 꼭 차가운 상태의 타이어의 압력을 재도록 하십시오. 자동차가 운행을 시작하면 타이어는 가열이 되고 압력은 높아져서 공기압을 정확한 상태로로 맞추기 더욱 어려운 상태가 됩니다.