추천서의 시작, Brag Sheet 어떻게 준비해야 할까? 에 대해서 알려 드리겠습니다.
미국 대학 입시에서 카운셀러 추천서는 생각보다 큰 비중을 차지한다. 성적이나 시험 점수처럼 숫자로 보이는 자료가
아니라, 학생이 어떤 사람인지, 학교 공동체 안에서 어떻게 성장했는지를 보여주는 거의 유일한 문서이기 때문이다.
그리고 그 추천서를 쓰기 위해 카운셀러가 가장 먼저 참고하는 자료가 바로 Brag Sheet이다.
Brag Sheet은 이름 때문에 종종 오해를 받는다. 마치 아이를 과하게 자랑해야 하는 문서처럼 느껴져 부담스러워하는
경우도 많다. 하지만 실제로 Brag Sheet의 역할은 ‘자랑’이 아니라 ‘설명’에 가깝다.
카운셀러가 학생을 더 정확하게 이해하고, 추천서의 방향을 잡을 수 있도록 돕는 기본 자료라고 보면 된다.
특히 학생 수가 많은 미국 하이스쿨 환경에서는, 카운셀러가 모든 학생의 세부적인 이야기를 기억하기 어렵다.
이때 Brag Sheet은 추천서를 얼마나 입체적으로 쓸 수 있는지를 좌우하는 중요한 참고 자료가 된다.
같은 성적과 비슷한 활동을 한 학생이라도, Brag Sheet에 어떤 내용이 담겨 있느냐에 따라 추천서의 깊이는
완전히 달라질 수 있다.
Brag Sheet을 작성할 때 가장 중요한 접근 방식은 “무엇을 했는가”보다 “그 과정을 통해 어떤 모습을 보여주었는가”에
초점을 두는 것이다. 단순히 직책이나 활동 이름을 나열하는 것보다는, 그 역할을 맡게 된 계기나 어려웠던 점,
그 경험을 통해 스스로 달라졌다고 느낀 부분을 구체적으로 적어주는 것이 훨씬 도움이 된다.
카운셀러는 이런 정보를 바탕으로 학생의 책임감, 성실함, 리더십 같은 성향을 자연스럽게 추천서에 녹여낼 수 있다.
또 하나 중요한 점은 Brag Sheet에 Common App 활동 리스트나 에세이를 그대로 반복하는 공간은 아니라는 점이다.
오히려 그 뒤에 있는 이야기, 즉 왜 그 활동이 의미 있었는지, 학교 안에서 어떤 영향을 주었는지를 보완해주는
역할을 한다고 이해하면 좋다. 에세이와 Brag Sheet이 같은 방향성을 가질수록 추천서는 더 설득력을 갖게 된다.
학부모가 작성하는 Brag Sheet 과 함께 Parent Questionnaire 역시 중요한 자료다. 학생이 스스로는 잘 말하지
않는 강점이나 성장 과정을 부모의 시선으로 보완해줄 수 있기 때문이다.
이때도 성취 위주의 나열보다는, 아이가 어떤 상황에서 어떤 선택을 했고, 그 과정에서 어떻게 성장했는지를
중심으로 적어주는 것이 추천서에 훨씬 도움이 된다.
Brag Sheet은 급하게 형식만 채워 제출하는 서류가 아니다. 추천서는 한 번 제출되면 수정할 수 없고,
입학사정관에게는 학생을 이해하는 중요한 창구가 된다. 그래서 Brag Sheet을 준비하는 과정 자체가 아이가
자신의 하이스쿨 시간을 돌아보고, 스스로를 정리해보는 의미 있는 시간이 될 수 있다.
아래에 첨부된 Brag Sheet 양식은 우리 아이의 하이스쿨때 사용했던 샘플로 다른 학부모들이 참고할 수 있도록
공유하고자 한다. 빈칸을 채운다는 느낌보다는, “카운셀러에게 우리 아이를 처음 소개한다”는 마음으로
충분한 시간을 갖고 차분하게 작성해보면 좋겠다. 그 차이가 결국 추천서의 밀도를 만들고,
입시 결과에도 영향을 주게 된다고 믿기 때문이다.
1. Please relate any anecdote, incident, or story, which captures the spirit of your child. (Please make it a recent one.)
2. Career interest and/or college major your child has expressed an interest in.
3. Describe your child’s approach to academics. Academic strengths/challenges?
4. Examples of how your child had dealt with adversity or hardship.
5. What do you consider to be the outstanding accomplishments of your child during the past four years?
6. Activities or honors your child might have received outside of school (church, community agency,
summer study program, etc.)
7. What does your child enjoy most about life?
8. Is there anything else would you like me to include/something you are proud about your child that
I may not already know?
오늘은 Brag Sheet에 대해 알려 드렸습니다.
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EPP(EduParentPortal) 편집자
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