“아니 왜 남자들한테만 일을 해야 한다고 그러십니까? 요즘 점심 때 시내 음식점에 한 번 가보세요. 맛있는 것은 부인들끼리 모여 앉아 다 먹고 있지요. 헬스클럽 한 번 가보세요. 땀 뻘뻘 흘리며 운동하고 있는 부인들이 얼마나 많은지요. 그런데 왜 남자들에게만….”
얼마 전 노후설계 관련 강의장에서 한 남성 참가자로부터 들은 말이다.
지금 같은 인생 100세 시대에는 모자라는 노후자금 때문에도 그렇지만 퇴직 후 30~40년 동안의 보람 있는 삶을 위해서라도, 수입을 얻는 일이든 취미활동이나 사회공헌 활동이든, 일을 갖는 게 중요하다. 100세 시대의 가장 확실한 노후대비는 평생 현역이다. 이런 취지의 강의를 했었는데 듣는 분들의 입장에서는 답답한 마음이었던 것 같다. 누가 일을 하기 싫어서 안하는가? 50대 초반이면 조기퇴직을 해야 하는 상황인데 지금과 같이 청년실업이 넘쳐나는 시대에 마땅한 일자리는 있는가? 집에 있는 아내들은 남편들의 이런 답답한 심정을 알고나 있는가? 이런 심정이었을 것이다.
많은 남성들이 정년퇴직을 하고 나면, 그 동안 많은 시간을 함께 보내지 못했던 아내와 외식도 하고 여행도 하며 오순도순 정답게 노후를 보낼 수 있을 거라는 기대를 품는다. 하지만 그렇지 않다는 것을 금세 깨닫게 된다. 아내는 더 이상 남편만 바라보는 해바라기가 아니기 때문이다. 밖에 나가 친구들과 모임을 갖거나 이런저런 취미를 즐기느라 바빠서 예전처럼 남편을 챙기려 들지 않는다. 남편들 입장에서는 이런 아내들에게 섭섭한 마음이 들지 않을 수 없을 것이다. 그런데 아내들은 놔두고 남편들에게만 평생현역을 말하면 화가 날 만도 하다.
따라서 아내들은 다른 무엇보다도 상실감에 빠져있는 남편들을 위로하고 용기를 갖도록 해야 할 것이다. 그리고 돈이 되든, 안 되든 남편들이 몰두할 수 있는 일을 갖도록 도와주어야 할 것이다. 30~40년의 긴 후반 인생에서 부부사이의 화목을 위해 남편이 소일거리를 갖는 것만큼 중요한 게 없기 때문이다. 아내들이 해야 할 일 중 특히 중요한 것은 남편들이 어떤 일을 하더라도 남의 눈을 의식함이 없이 긍지를 갖고 할 수 있도록 도와주는 일일 것이다.
퍼온글....
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