위의 유튜브 영상은 영국 경찰들이 지난 월요일 영국의 M6프리웨에서 역주행을 하는 운전자를 막기위해 경찰차를 방어벽으로 이용해 역주행 차량을 멈춰 세운 동영상입니다.
그들의 신속한 조치가 여러 생명을 구했습니다. 이 충돌장면 영상을 유튜브 계정에 올린 영국의 West Midlands 경찰국에 따르면, 이 동영상 속 77살의 노인 역주행 운전자는 프리웨이를 역주행했을 당시 치매를 앓고 있었습니다. 이 사고와 관련된 이 경찰관들과 모습을 드러낸 노인 운전자는 다행히도 이 사고로 인해 다치지는 않았습니다.
그렇지만 역주행 운전자들과 마주하는 다른 운전자들은 매우 운이 없습니다. 왜냐하면, 정면충돌은 가장 위험한 추돌이기 때문입니다. 국가연방교통안전위원회(NTSB)로부터의 역주행 운전자들에 관한 2012년 특별보고서는 모든 충돌사고의 3퍼센트를 차지하는 역주행 충돌이라는 사실을 발견했지만 사망이나 부상을 불규칙하게 야기합니다. 캘리포니아 교통부는 역주행충돌이 사망자가 발생하는데 12배 더 높다는 점을 발견했고 미시간 교통국은 역주행 충돌사고들이 사망할 가능성을 22퍼센트 증가시킨다는 사실을 알아냈습니다. 매년 평균 360명이 역주행 사고로 목숨을 잃고 있습니다.
이 보고서는 프레웨이에 확실하게 입구와 출구를 표시하는 것과 운전자들이 착각을 하지 않도록 벽을 만드는 등의 추천사항들을 포함하고 있습니다.
많은 사람들은 나이로 인해 착각을 합니다. 70세 이상의 운전자들은 역주행충돌에서 불균등하게 나타났습니다. 나이든 운전자들은 전체 충돌사고의 3퍼센트 보다 아래에 해당되었지만 역주행충돌은15퍼센트였습니다.
그러나, 혼동과 익숙하지 않은 지역에 대한 생소함은 소수의 역주행 충돌의 원인이 됩니다. 이 충돌사고의 엄청난 다수는 충돌사고는 착간한 운전자들 보다는 오히려 음주 운전자들과 관련이 있습니다. 역주행 운전자들의 60퍼센트는 법적한계를 넘은 혈중 알코올 농도 수치를 기록했습니다. 물론 거의 60퍼센트에 가까운 장애가 있는운전자들은 만취운전자들의 한계점으로 여러 다른 주들에서 사용되어지는 0.16 기준에 근접하는0.15의 혈중 알코올 농도를 갖고 있습니다.
프리웨이에서 역주행하는 차와 충돌해 여러 운전자들이 다치거나 사망했다는 기사를 종종 접하곤 하는데요 이런 불행을 피할 수 있는 방법은 정말 없을까요?
아래에 여러분 자신을 보호하기 위해 몇 가지 간단한 사항들이 있습니다.
1. 전방을 살펴라!
많은 운전자들이 자신의 차량의 몇 백 피트 앞만을 주시합니다. 수평선 또는 적어도 헤드라이트가 비추는 전방 멀리까지 주시하는 운전자들은 역주행 운전자들을 발견할 가능성이 더 많습니다.
2. 서행하라!
프리웨이에서 브레이크 불빛을 보고 싶어하는 사람은 아무도 없지만 역주행 운전자가 여러분을 향해서 돌진해 온다면 서행하는 것이 판단을 할 수 있는 순간을 제공해줄 수 있습니다.
3. 오른쪽으로 방향을 전환하라!
아래 유튜브 동영상의 운전자처럼, 역주행 운전자들은 자주 오른쪽으로 쭉 달리곤 합니다. 왜냐하면 가장 빨리 달리는 추월 차선보다는 오른쪽이 서행 차선이라고 생각하기 때문입니다. 정면충돌 상황에서 충격을 훨씬 피할 수 있기 때문에 오른쪽으로 방향을 트는 것은 항상 권고되어집니다. 움직이지 않는 물체를 치거나 배수로로 굴러 빠지는 편이 달리고 있는 다른 차와 (특히 여러분이 속도를 줄였다면 더 더욱) 부딪치는 것보다 훨씬 안전합니다. 설령 방향을 트는 것이 똑같이 위험해 보인다고 할지라도 그렇게 하는 것이 낫습니다.
4. 안전벨트를 착용하라!
안전벨트를 매는 것은 어떤 종류의 충돌에서도 살아 남을 가능성을 굉장히 높여줍니다. AAA에 따르면, 지난 해 안전벨트가 1만 2천명의 생명을 구했다고 합니다. 운전시에는 반드시 안전벨트를 맵시다!
