멘토(mento)가 절실하게 필요한 시대
끊이지 않는 유럽의 경제 불안과 미국의 부채 덕에 다우나 나스닥은 그때그때 나오는 뉴스에 따라 계속 등락을 반복하고 있고 곧 경제가 회복할 것이라는 전망은 양치기 소년의 거짓말처럼 벌써 3년째 계속되고 있습니다. 비단, 주식의 문제뿐만이 아니라 생활경제 전체가 신뢰를 얻지 못하고 혼돈과 불안에 휩싸이게 되었습니다. 세상이 여러 가지 경제문제로 어지럽게 돌아가다 보니 이 시대를 불확실성(Uncertainty) 시대라고 합니다. 그러므로 어떤 시대보다도 우리는 누군가 자신의 인생에 대해서 좋은 가이드를 해 줄 수 있고 자신만의 고민을 편안하게 털어놓고 얘기를 할 수 있는 멘토가 필요하다고 할 수 있습니다.
영어에서 스승을 뜻하는 멘토(mento)는 그리스 신화에 나오는 오디세우스의 친구 멘토르(Mentor)에서 유래하였습니다. 오디세우스는 트로이전쟁에 나가면서 가장 절친한 친구인 멘토르에게 아들 텔레마코스의 교육을 부탁했다고 합니다. 이에 멘토르는 그로부터 20여 년 동안 왕자의 친구이자, 상담자, 아버지로써 그가 훌륭한 리더가 되도록 지도했습니다. 오디세우스 왕이 트로이 전쟁을 끝내고 다시 돌아 왔을 때 왕의 아들은 놀라울 정도로 훌륭하게 성장해 있었습니다. 그래서 오디세우스 왕은 자신의 아들을 훌륭하게 교육시킨 친구를 '멘토'라 불렀고, 이후 멘토는 상대보다 경험이 많은 사람으로서 상대방의 잠재력을 파악하고 그가 꿈과 비전을 이룰 수 있도록 도와주는 스승, 현명한 조언자, 인생의 안내자 등의 의미로 사용되고 있습니다. 멘토로부터 지도 또는 조언을 받는 이를 멘티(mentee)라고 합니다.
인생을 살면서 가장 현명하게 사는 방법은 자신보다 세상을 더 많이 알고 경험하고 넓게 볼 수 있는 사람들에게 조언을 얻고 나름대로 가는 길을 잘 찾아서 갈 수 있게 인도받는 것입니다. 인생의 내비게이션, 그것을 우리는 멘토라고 말할 수 있습니다. 그러나 막상 삶의 고비 고비의 순간이나 갈림길에서 누군가의 도움이 절실히 필요할 때, 마땅한 사람이 없다는 것을 알게 됩니다. 특히 나이가 들어갈수록 그런 인생의 올바른 가이드를 만나는 것 자체가 쉽지 않다는 것을 알게 되면서 대부분은 포기를 하고 스스로 고민을 하다가 결정을 합니다.
멘토는 자동차의 내비게이션과 같은 존재입니다. 운전자를 목적지에 가장 빠르고 정확하게 안내해 주듯, 멘토는 멘티의 인생의 목적지로 실수 없이 이끌어 주기 때문입니다. 자동차의 내비게이션의 역할처럼 인생을 살아가는데 있어서 멘토는 많은 실수와 시행착오를 줄이면서 성공적으로 인생을 살아가는데 있어서 매우 중요한 역할을 해줄 수 있습니다. 그러므로 삶에서 멘토가 있는 사람들과 없는 사람들의 성공 확률은 확연히 달라질 수 있습니다.
미래가 전혀 보이지 않아 불안하고 삶이 힘들 때, 스스로 모든 답을 찾으려고 하지 말고 자신을 객관적으로 가장 정확하게 알고, 끌어 주고, 도와주고, 점검해 줄 수 있는 인생코치의 가이드를 받으면 전혀 보이지 않았던 미래가 밝고 선명하게 보입니다. 확실하게 자신의 미래를 알고 준비하는 사람은 하루하루가 전혀 불안하지 않고 즐겁고 행복하기 때문에 후회가 없는 나날을 보낼 수 있습니다.
제 자리 걸음으로 막연히 내일은 나아지겠지, 또 내일은 나아지겠지, 하면서 허송세월로 보내면 우리의 인생은 아무 발전이 없습니다. 재방송이 없는 소중한 인생을 후회 없이 살아가려면 멘토 즉 진실하고 현명한 조언자, 인생의 안내자를 잘 만나야 합니다.
험난한 인생길을 살아가면서 자신을 올바른 길로 안내해 줄 수 있는 인생코치가 있어서 답답할 때 찾아가 명쾌하게 조언을 받을 수 있다면, 행운이라 할 수 있을 것입니다.
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