텍사스주 내륙 지역에서 폭우로 불어난 물에 최소 13명이 사망하고 캠프에 참가한 어린이 20여 명의 행방이 확인되지 않고 있다.

AP통신과 CNN 등에 따르면 텍사스주 중부 지역인 커(Kerr) 카운티 당국은 이 지역에 내린 폭우와 심각한 홍수로 최소 13명이 숨졌다고 오늘(4일)밝혔다.

당국자는 현재 여전히 소재가 확인되지 않는 사람이 다수 있다며 이들을 찾는 과정에서 사망자가 더 파악될 수 있다고 덧붙였다.

텍사스주 부지사 댄 패트릭은 오늘 기자회견에서 커 카운티에서 시작돼 샌안토니오 쪽으로 흐르는 과달루페 강이 45분 만에 26피트 높이만큼 불어나 범람했다고 전하면서 파괴적인 홍수가 인명과 재산을 앗아갔다고 말했다.

패트릭 부지사는 오늘 커 카운티에서 어린 여학생들이 참가하는 민간 기독교 단체의 여름 캠프인 '캠프 미스틱'에 참가 중이던 750명 가운데 20여명이 행방불명된 상태라고 전했다.

패트릭 부지사는 그들이 완전히 실종됐다는 뜻은 아니라며 그들은 나무 안에 있을 수 있고, 연락이 닿지 않는 곳에 있을 수 있다고 말했다.

또 700여명의 캠프 참가 학생들은 대부분 안전한 상태이지만, 도로가 모두 침수돼 다른 지역으로 즉시 대피하는 데 어려움을 겪었다. 

당국은 헬기 14대와 드론 12대, 수백 명의 구조대를 동원해 수색 작업을 벌이고 있다.

구조대원들은 구명보트를 타고 다니며 급류 속에 고립된 주민 수십명을 각각 구조했다.

국립기상청에 따르면 오늘 텍사스 내륙 여러 지역에 5∼11인치의 비가 쏟아졌다.

특히 커 카운티에 급격한 범람으로 인한 비상사태를 선언했다.

당국자와 주민들은 이날 동이 트기 전부터 폭우로 침수가 시작돼 2시간도 채 안 되는 시간에 급격히 수위가 상승했다고 전했다. 

국립기상청과 지역 당국자들은 향후 24∼48시간 이내에 비가 더 내릴 것으로 예상된다며 주민들에게 해당 지역 주민들에게 안전한 곳으로 대피하라고 당부했다.