연방질병통제예방센터, CDC가 최근 새 보고서를 발표하고캘리포니아 변이 바이러스에 대해서 경고했다.

기존 ‘코로나 19’ 바이러스보다 전파력이 뛰어나고 심각한 중병을 일으킬 가능성이 높은데다 항체 작용을 약화시키는 것으로 나타났기 때문인데CDC는 이 캘리포니아 변이 바이러스가 전국으로 퍼지고 있다며사람들에게 각별히 주의해야 한다고 당부했다.

주형석 기자입니다.

CA 변이 바이러스가 기존 ‘코로나 19’ 보다 더 위험하다는 연구 결과가 나왔다.

연방질병통제예방센터, CDC는 지난 5일(수) 새롭게 발표한 보고서에서CA 변이 바이러스가 어느 다른 변이 바이러스들보다 중병을 잃으키는 경우가 가장 빈발하는 것으로 나타났다고 밝혔다.

또, 항체 치료 효과를 떨어뜨리는 것으로도 의심된다고 전했다.

CA에서는 2가지 종류의 변이 바이러스인 B.1.427, B.1.429가 지난해(2020년) 12월 발견됐다.

NY Times는 지난 12월 이후 B.1.427, B.1.429가 급격히 확산하면서 CA의 지배종이 됐고 전국적으로 다른 주들로도 퍼져 나갔다고 보도했다.

실제로 Colorado 주 공중보건국 분석 자료에 따르면 지난 1월4일부터 3월20일까지 사이에 Colorado에서는CA 변이 바이러스 B.1.427, B.1.429가 차지하는 비중이 3%, 4%에서20%, 22%로 두 달반 정도 되는 사이에 5~7배 정도 늘어났다.

CA 보건부는 이 B.1.427, B.1.429가 별도의 변이 바이러스들로 분류되지만그 구조상 대단히 유사한 변이 바이러스 사촌들이라고 판단하고 있다.

이 들 바이러스들은 CA 변이 바이러스, West Coast 변종 등으로 불린다.

B.1.427, B.1.429는 기존 ‘코로나 19’ 바이러스보다 전파율이 20% 이상 더 높은 것으로 알려졌는데변이 바이러스 중에서도 전파율이 매우 높은 영국발 변이 바이러스, B.1.1.7의 50% 보다는 낮은 수준이다.

피터 친 홍 US S.F. 전염병학 교수는 CA 변이 바이러스에 대한 이번 CDC 발표에 대해놀랍지 않은 결과라며 CA 시민들도 주의해야 한다고 했다.

피터 친 홍 박사는 분명히 우려스러운 상황이지만그렇다고 과도하게 두려워할 필요도 없다는 점을 강조했다.

피터 친 홍 박사는 지난 수개월 동안 백신 접종이 활발하게 이뤄졌고,그래서 상당수 사람들이 백신 접종을 완료한 상황이기 때문에 예전 같으면 중증으로 발전할 수 있는 상당수 사람들이지금은 경증을 앓다가 회복되는 것으로 보인다고 언급했다.

물론, 여전히 중증으로 발전하고 사망까지 이르는 경우도 있지만전체적으로는 백신 효과가 뚜렷히 나타나고 있다고 말할 수 있다고 강조했다.

피터 친 홍 박사는 아직도 백신을 잡종하지 않은 사람들이나, 노년층, 기저질환자 등이 변이 바이러스에 취약할 것이라고 분석했다.

따라서, 백신을 접종하지 않은 것을 비롯해 나이가 65살 이상이거나 평소 지병이 있는 경우 등에는 변이 바이러스에 감염될 경우 위험한 상황까지 이를 수 있다는 점에서 각별히 주의해야한다는 지적이다.

CDC는 이번에 발표한 보고서에서 Colorado 사례를 예로 들었는데 Colorado 공중보건국이 CA 변이 바이러스 B.1.427, B.1.429에 감염된 사람들 중327명의 표본을 가지고 조사한 결과 그 중에 211명 증상 정보가 남았다고 설명했다.

그 211명 증상 정보를 살펴보면 91%가 증상이 발현됐고 모두 14%가 병원에 입원한 것으로 나타났다. 

사망자는 8명으로 감염자들 중에서 2%에 달했고,백신을 접종했는데도 감염된 경우는 7명으로 역시 2%였다.

CDC는 이번 Colorado에서 CA 변이 바이러스에 감염된 사람들을 연구한 결과전국 ‘코로나 19’ 수치에 비해 증상 발현과 병원 입원 수치 등이 훨씬 높았다는 결론을 내렸다.

전국에서 기존 ‘코로나 19’에 감염돼 양성 판정을 받은 사람들 중에서 증상이 발현된 것은 85%로 나타났고, 병원에 입원까지 한 경우는 5%로 조사돼 CA 변이 바이러스가 기존 ‘코로나 19’ 보다 더 위험한 결과로 연결되는 것으로 확인됐다.

CDC는 이러한 결과를 발표하면서 최근 ‘코로나 19’ 수치가 눈에 띄게 감소하고 있지만 변이 바이러스가 확산하고 있는 만큼 방심해서는 안된다는 점을 강조하면서아직도 백신 접종을 하지 않은 사람들 경우에 백신을 접종하는 것이현재로서는 가장 확실한 변이 바이러스 대응이라는 점을 다시 한번 당부했다.