AP·로이터통신 등에 따르면 웨일러는 지난해 뇌졸중 이후 합병증으로 수도 킹스턴의 병원에 입원해 치료를 받던 중 숨졌다.
본명이 네빌 리빙스턴인 고인은 1947년 킹스턴에서 태어나 어릴 때부터 친구였던 밥 말리(1945∼1981), 피터 토시(1944∼1987)와 함께 1963년 '더 웨일러스'를 결성했다.
1973년 발매한 그룹의 다섯 번째 음반 '캐치 어 파이어'(Catch a Fire)는 자메이카에서 탄생한 레게라는 장르를 국제무대에 널리 알린 음반으로 평가받는다.
웨일러는 1974년 토시와 함께 더 웨일러스를 떠나 솔로 활동을 시작했고 꾸준히 음악 활동을 이어갔다.
1991년과 1995년, 1997년 그래미 어워즈에서 최고의 레게 음반상을 거머쥐었다.
고인의 부고가 전해진 뒤 앤드루 홀니스 자메이카 총리는 트위터에 "오늘 자메이카는 레게 전설을 잃었다"며 "그는 자메이카 문화에 값을 매길 수 없는 기여를 했고, 그의 목소리는 전 세계를 감동시켰다"고 애도했다.
마지막 생존 멤버였던 웨일러까지 별세하면서, 더 웨일러스의 초기 멤버 세 명은 모두 고인이 됐다.
말리는 1981년 불과 36세의 나이에 뇌종양으로 숨졌고, 토시는 1987년 집에 침입한 괴한의 총에 맞아 42세로 생을 마감했다.
