| 이웅진의 '화려한 싱글은 없다'
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20여년 전 일이다.
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“매니저님, 그 분한테 연락 좀 그만하라고 얘기해주세요. 제가 분명히 거절했는데도 자꾸 전화를 해서 너무 힘들어요.”
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그 여성은 소개받은 남성을 두세번 만나다가 그만 만나자고 얘기했는데, 남성이 계속 대시를 했던 모양이다.
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그 때는 만남 현장에서 이런 케이스가 많았다. 한쪽은 호감이 있는데, 상대가 거절하거나 소극적인 경우 적극적인 쪽이 밀어붙이는 것이다. 그래서 연락을 해달라는 쪽과 연락하지 말아달라는 쪽 사이에서 상황을 정리하는 것이 매니저들의 주요 업무가 될 정도였다.
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이렇게 20세기에는 남녀관계가 원사이드, 즉 일방적인 흐름에서도 이어지는 부분이 있었다. 여성의 순정이나 남성의 구애로 맺어지는 커플도 많았다.
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하지만 21세기가 되면서 남녀관계는 새로운 국면을 맞이했다. 이제 서로가 공감해야 만남이 이뤄진다. 소개받은 상대가 마음에 들더라도 상대의 감정이 그렇지 않을 때 이뤄지던 적극적인 대시는 그 시절 100건 중 70~80건에 해당됐지만 지금은 3~5건 정도로 줄어들었다.
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한쪽의 일방적인 감정, 상대의 공감을 얻지 못한 감정은 빨리 정리하는 게 좋다는 생각이 젊은 세대 사이에 자리잡고 있다.
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이런 만남 방식이 인스턴트식으로 가볍게 이뤄진다는 소리를 듣기도 한다. 그건 아니다. 가능성이 없으면 움직이지 않을 뿐이며 남녀관계가 상호작용으로 이뤄지는 것일 따름이다.
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데이트문화도 달라졌다. 예전에는 남성이 주로 데이트비용을 부담했지만, 요즘은 남성이 2~3번 부담하면 여성이 1번 이상은 내야 한다는 인식을 대부분 지니고 있다. 그렇지 않다면 관계가 발전하지 않는다.
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30대 초반 A씨가 그런 경우다. 데이트하던 여성이 3~4개월 만나는 동안 거의 돈을 내지 않았다고 한다. 만남 초기에는 자신이 대시하는 입장이라 데이트비용 전부를 냈는데, 조금씩 관계가 진전되면서 신경이 쓰이기 시작했다.
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“돈의 문제가 아니라 마음의 문제죠. 나한테 정성을 다하지 않는다는 생각도 들고, 매너도 없는 것 같고요.”
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그녀는 외모, 스타일, 직업 등 A씨가 좋아하는 점을 두루 갖추고 있었다. 하지만 데이트비용 문제로 A씨의 마음이 상하면서 감정도 변했다고 한다.
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“주변에선 그깟 돈 갖고 그러느냐고 하더라고요. 하지만 이게 더 큰 문제의 시작일 수도 있어서요. 가볍게 넘어가지지가 않더라고요.”
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결국 A씨는 그녀와 헤어졌다.
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이렇듯 남녀관계에는 동의, 교감, 협조, 이런 상호작용이 있어야 한다. 더 이상 한쪽의 일방적인 노력, 의사표현으로는 안되는 세상이 됐다.
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어디 남녀 관계뿐이랴. 사회생활에서도 상호작용은 필수다. 일방적인 관계는 갑질이 되고 괴롭힘이 된다. 남녀 만남의 현장에서 세상의 변화를 보고 있다.
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