해마다 수십개의 새롭게 디자인을 바꾼 모델이 쏟아져 나옵니다. 새 차들은 큰 팡파레를 받으며 오토쇼에서 소개됩니다. 광고로 눈길을 끌기도 합니다. 그리고 사람들은 소셜네트웍에 새 차에 관해 여러 말을 적습니다. 그러나 새 차가 모두 사람들에게 인기를 얻는 건 아닙니다. 소비자의 기대에 미치지 못 하는 차도 있지요.
소비자 정보 전문 웹사이트인 Consumer Reports 에서 테스트를 해 본 결과로 2012년에 가장 좋은 차를 선정했습니다.
올해의 탑 모델
디자인을 바꾼 A6 는 운전하는 즐거움이 있다고 합니다. 등급에서 경쟁자인 BMW와 Mercedes-Benz를 뛰어넘어 Infiniti M37와 동급으로 최고 점수를 얻은 중형 럭서리 세단이 됐습니다. A6는 많은 부분에서 성공했습니다. 날렵하고, 조용하고, 조용합니다. 수퍼차지드 V-6엔진은 충분한 힘을 제공하고, 4륜구동형임에도 불구하고 연비도 갤런당 22마일로 훌륭합니다. 승차감은 충격을 잘 흡수해 좋고, 흠잡을 데 없는 실내 피니시는 가장 발달된 전기 제품과 잘 어울립니다.
2012년은 새롭고 운전하는 재미를 주는 차에게 좋은 한 해였습니다. Scion FR-S와 Subaru BRZ에 더해, Hyundai Veloster 는 스포츠 카 클래스에 추가된 반가운 얼굴입니다. 엣지있는 스타일링은 단연 돋보입니다. 보조석 사이드에 문이 하나만 있는 비대칭형 디자인은 괜찮아보입니다. Veloster의 날렵한 핸들링, 매끄러운 변속기, 빠르고 균형잡힌 핸들이 재미를 더합니다. 평균 연비 31마일도 좋은 편입니다. $20,000 가격이면 주머니 사정에도 좋지요.
Subaru의 디자인이 바뀐 모델은 새로운 숨결을 4륜구동형 Impreza 세단과 해치백에 불어넣었습니다. 곡선미가 더 살아났고, 더 즐거워진 차로 빠른 핸들링에 넓은 실내, 충격흡수 승차감이 럭서리 세단에 견줄만 합니다. 연비가 27(세단)과 26(해치백)마일로 더 좋아졌는데 4륜구동형으로서는 놀라운 성적입니다. 이 모든 요인 덕택에 점수가10점 오른 82점을 얻었습니다. 그래서 소형 세단에서 탑 픽으로 선정됐습니다.
디자인이 바뀐 뒤 일부 인기있는 모델이 등급에서 많이 떨어진 것과 달리, 캠리의 2012년 새 디자인은 오히려 경쟁력을 키웠습니다. 4기통, V6, 하이브리드 등 모든 버전이 예전 같은 버전보다 점수가 올랐습니다. 하이브리드가 특히 인상적인데, 연비가 38마일에 3만달러 이하에 거의 모든 기능을 다 채웠습니다. 그 결과, 가족 세단 등급에서 탑 픽이었습니다. Camry는 활기는 떨어져 보일지 몰라도, 결점은 거의 없습니다.
2012년에는 점차 확대되는 Prius 하이브리드 라인에 두 개 모델이 더 추가됐습니다. 소형 Prius C는 인상적이지 않았습니다. 그러나 더 큰 V 왜건은 최고 모델 중 하나입니다. 친숙한 Prius 해치백처럼, V는 모든 면에서 더 넓어져 더 커진 수납 공간과 뒷좌석을 제공합니다. 그래도 연비가 41마일이나 나왔습니다. Prius V는 기능성과 연비를 잘 섞어서 다른 경쟁자가 없을 정도입니다.
