중국 쓰촨 성의 한 사육장에서 지구 상의 전체 인간 수에 육박하는  60억 마리의 바퀴벌레를 키우고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트 SCMP가 오늘(19일) 보도했다.

SCMP에 따르면 중국 하오이성 그룹은 쓰촨 성 시창 시에 있는 운동경기장 2개 크기의 실내농장에서 무려 60억 마리에 달하는 바퀴벌레를 키우고 있다.

따뜻하고 습하고 어두운 이 실내농장 안에는 길고 좁은 선반들이 층층이 쌓여 있으며, 한편에는 바퀴벌레들이 먹을 수 있는 먹이와 물을 담은 컨테이너가 있다.

방호의복을 입고 이 농장 안으로 들어갔다는 한 방문객은 "선반 위에, 마루에, 천장에 온통 바퀴벌레 천지였다"고 전했다.

농장 안에서는 제곱피트당 2만8천여 마리의 바퀴벌레가 매년 생산된다.

중국 내에는 많은 바퀴벌레 농장이 있지만, 이 농장은 중국은 물론 세계 최대 규모의 바퀴벌레 농장이다.

역겨움을 유발할 수 있는 농장이지만, 놀랍게도 이 농장은 인공지능을 이용해 운영된다.

인공지능은 습도, 온도, 먹이 공급, 증식 속도 등 80가지 범주의 데이터를 체크하고 관리해서 바퀴벌레가 빠르게 번식할 수 있는 최적의 환경을 조성한다.

하오이성 그룹은 이 바퀴벌레 농장에서 지난 수년간 43억 위안에 달하는 매출을 올렸으며, 이 매출 대부분은 바퀴벌레로 만든 물약에서 나왔다.

이 물약은 특히 위통이나 화상 치료에 뛰어난 효과를 지닌 것으로 보고됐으며, 중국 내 4천여 개 병원에 이 물약이 공급된다.

중국 정부는 20여 년의 연구 지원을 통해 바퀴벌레가 질병에 대한 저항력을 키우는 단백질과 생화학 성분을 지니고 있다는 것을 밝혀냈다.

특히 피부와 점막 재생에 효과가 뛰어나다는 연구 결과가 나왔다.