마이크 펜스 부통령이 오늘 북한 정권이 핵과 탄도미사일 프로그램의 포기 의사를 천명하는 것을 북핵 외교해법의 전제조건으로 제시했다.

펜스 부통령은 오늘 CBS 방송의 '디스 모닝'에 출연해 "도널드 트럼프 대통령은 북한과의 대결이 평화적으로 해결되기를 바라며 이를 계속 추구할 것"이라고 말했다.

그러나 펜스 부통령은 "그 모든 것은 김정은 북한 정권이 핵과 탄도미사일 프로그램을 포기할 의향을 선언했을 때 시작되며 그 전에는 아니다"라며 북한의 비핵화 의지 표명을 평화해결의 전제로 들었다.

또 펜스 부통령은 "2∼3주 전에 어떤 해설자가 나와 '지구 상에서 가장 강력한 군대가 미국민을 보호하기 위해 행동할 능력이 없다'고 했는데 그 말은 틀렸다"며 "우리는 옵션들이 있다"고 말했다.

그러자 진행자는 "그 말을 한 사람은 스티브 배넌"이라고 지적했다.

트럼프 정권의 '설계사'로 불리며 백악관 전략가를 지냈던 배넌은 진보성향 매체 '아메리칸 프로스펙트'와의 지난달 16일 인터뷰에서 북핵·미사일 위협과 관련해 "군사적 해법은 없다"고 주장한 뒤 경질됐다.