외국인이 한국에 은닉한 범죄수익을 환수해 당사국으로 반환한 첫사례가 나왔다.

한국 법무부는 미국 군무원이 숨겨놓은 범죄수익 1억3천여만원을 한미 형사사법공조조약에 따라 미국으로 반환하기로 했다고 오늘(28일)밝혔다.

법무무에 따르면 미 군무원 M씨는 2009년 군 자재 구매 계약을 대가로 미국업체로부터 100만달러 상당의 뇌물을 받았다.

M씨는 자금 일부를 세탁한 뒤 국내 거주하는 내연녀에게 전달했고내연녀는 이 자금을 커피숍 임대차보증금 등에 사용했다.

연방법원은 2012년 M씨에게 징역 6년과 125만달러 몰수를 선고하면서 커피숍에 대한 자산 몰수도 확정했다.

미 법무부는 다음해 한국에 재산 몰수를 위한 사법공조를 요청했고 한국측 법무부는 범죄수익 환수 절차에 착수했다. 이는 올 4월 서울중앙지검이 커피숍 자산 1억3천여만원 상당의 추심을 완료해 종료됐다.

법무부는 "3년에 걸쳐 미국 사법당국과 긴밀히 공조해 한국에 유입된 범죄수익을 외국으로 반환하는 데 성공한 최초 사례라는 점에서 의미가 있다"고 설명했다.

이번 일을 계기로 전두환 전 대통령 일가의 미국 내 재산 환수에도 속도가 붙을 것으로 법무부는 기대했다.

로레타 린치 미 법무장관은 지난해 11월 미국을 방문한 김현웅 법무장관과 면담에서 전 전 대통령 일가 재산의 조속한 환수를 약속한 바 있다.