공화당의 사실상 대선후보인 도널드 트럼프가 대선후보 공식 지명에 필요한 전체 대의원의 과반수인 '매직넘버'(1천237명)을 마침내 달성했다.

이로써 올해 11월 대선을 겨냥한 공화당의 경선 레이스는 사실장 종지부를 찍었으며, 다음달 중순 열리는 공화당 전당대회는 트럼프를 대선후보로 공식 추대하는 무대가 될 것으로 보인다.

AP통신의 공식 집계에 따르면, 트럼프는 지난 24일 워싱턴 주(대의원 44명) 경선에서 승리하면서 1천2천38명의 대의원을 확보했다.  이는 지역별 경선결과에 관계없이 트럼프를 지지하기로 결정한 수퍼 대의원 88명을 포함한 수치다.

앞으로 남은 경선 일정은 다음달 7일 치러지는 캘리포니아와 몬태나, 뉴저지, 뉴멕시코, 사우스 다코다 등5개 주 경선으로 모두 303명의 대의원이 걸려있다.

그러나 트럼프가 현재 경선레이스에 남은 유일한 후보인데다가 이미 매직넘버를 달성한 만큼 경선으로서의 의미는 크지 않다는 게 주류언론들의 분석이다.

트럼프의 이번 매직넘버 달성은 미국 대선역사를 새로 쓰는 의미와 상징성을 갖는 것으로 평가된다.

부동산 재벌로서 정치 문외한이었던 '아웃사이더' 출신의 트럼프는 지난해 6월 대선 출마를 선언한 이후 기존 공화당 주류의 정치의 틀을 타파하면서 인기가 급상승했으며 여론조사상 지지율 선두 자리를 거의 놓치지 않았다.

특히 선거경험이 거의 없고 조직력이 약한 트럼프는 지난 2월1일 아이오와 코커스를 시작으로 넉달간 숨가쁘게 전개된 경선 레이스 과정에서 무려 16명이나 되는 후보들을 꺾고 대선후보로서의 입지를 확보하는 대이변을 일으켰다.