중독탈출

이해왕

선교사

  • 비영리단체 한인중독증회복 선교센터 센터장
  • 미주한국일보 오피니언 기고

도박에 빠진 여성과 남성의 다른 심리

글쓴이: 이해왕  |  등록일: 06.23.2011 02:37:38  |  조회수: 4280

도박 중독자 10명중에 8명은 남성이고 2명은 여성으로 보지만 점차 여성도박자가 늘어나고 있는 추세이다. 대개 남성은 12세경부터 내기나 게임을 좋아하다가 삶의 어떤 충격으로 도박에 빠져드는 “액션 갬블러(Action gambler)” 이다. 여성은 중년부터 외로움을 달래기 위해서 도박에 빠져드는 “현실 도피행 도박자(Escape gambler)”가 많다.

▶ 남성 도박자들의 성장과정
어려서부터 부적합, 불안전, 자학, 또는 가치 없는 사람으로 생각하며 성장하는 청소년들은 나쁜 일들을 서슴지 않고 하게 된다. 이들은 상처받은 감당할 수 없는 감정을 보상받기 위해서 주위 사람들에게 자신은 “뛰어난 사람(Superior)” 이라는 것을 증명해 보여서 주위 사람들이 자신을 좋아하고 칭찬하도록 만들려고 애쓴다. 이런 방식으로는 다른 사람들로부터 진정한 찬사를 받을 수 없는데도 불구하고 이들은 사회적으로 저명한 사람들이 다 그런 방법으로 성공한 것으로 생각해서 운동, 공부, 기술, 돈벌이 등 자신이 능력이 있다고 생각하는 분야에 최선을 다하며 그 분야에 월등한 사람이 되려고만 한다.
그러나 자신의 목적이 어느 정도 성취되어 주위 사람들로부터 인정을 받은 다음에도 그것으로는 만족을 못하게 되어 보다 더 높은 목표를 계속 더 추구하다가 실망과 좌절을 경험하게 된다. 이때 자신의 무기력 감정을 극복하고 근심걱정과 좌절감 등을 해소하기 위해서 자신을 기분 좋게 해주고 흥분과 쾌감을 줄 수 있는 그 어떤 것을 찾게 마련이다. 게임 중독자에게는 그 것이 게임이며, 도박 중독자에게는 그 어떤 황홀한 것이 바로 "도박" 이다.

▶ 여성 도박자들의 성장과정
여성 도박 중독자들의 어린 성장기를 살펴보면 부모의 무관심과 거절은 물론 정신적 상처가 있었음을 알 수 있다. 아버지가 없는 결손가정 여성들도 많다. 이들은 어려서 아버지로부터 버림을 받았거나 또는 홀어머니나 양아버지로부터 처벌이나 학대를 받아서 자존심이 손상된 경우가 많다. 심지어는 “성적학대(Sexual abuse)”를 당한 여성들도 있고 어머니나 아버지가 중독자인 경우도 있다. 이러한 모든 환경들은 그들의 성장과정에 파괴적인 영향을 주게 되어 자존심 상실, 낮은 자아심, 무기력감 등으로 괴로워하게 된다. 이들은 난폭 또는 무관심으로 이러한 부정적인 감정들을 숨기지만 얼마 안가서 본색이 들어난다.

▶ 소년과 소녀의 유년기 차이점
남자들은 소년기부터 어려움 극복, 힘 과시, 정복, 자기주장 등의 남성적 해결책들을 경험하며 성장한다. 아주 어렸을 적부터 부모로부터 너는 "남자다워야 한다"는 훈계를 자주 받아서 남자아이들은 자기주장이 강하고 공격적인 사람으로 된다. 남성들은 삶 속에서 다른 사람들과 같이 성공적인 사람이 되기 위해서 노력을 하다가 자기 능력보다는 높게 목표를 정해놓고 이를 달성하지 못할 때에 게임, 알코올, 마약, 인터넷, 또는 도박 등을 통해서 마치 그 목표가 달성된 것과 같은 환상을 추구하려고 한다.
여성들의 목표와 모델은 남성과는 다르다. 소녀들은 어려서 소년들과 같이 힘이 세거나, 중요한 사람이 되고, 사람들을 지배해야 한다는 말들은 듣지 않고 성장한다. 오히려 귀여움을 받고, 남들이 좋아하는 성품이 되고, 사랑 받을 수 있는 사람이 되라는 말들을 자주 듣는다. 이런 말들에 거부감을 느끼는 소녀들은 자신이 원하는 바를 취득하려고 노력은 하나 낮은 자아심 때문에 자신을 가치 없다고 생각하며, 남자를 사귀어도 정말 가치가 없거나 잘 돌보지 않고 난폭한 남성과 교제해서 자신의 유년기적 생각을 다시 되살리려고 한다. 그렇게 하는 것이 자신이 편안해 질 수 있는 유일한 방법으로 생각을 하기도 한다. 일부 소녀들은 사랑 받을 수 있는 여성으로 대우받기가 어려워질 때 남성적인 습관이나 가치의식으로 거부반응을 보여서 남성들과 경쟁을 하거나 남성세계에서 성공적인 사람이 되려고도 한다. 여성들도 이러한 일련의 시도들이 어렵게 되거나 실패를 하면 평소 견디기 어려운 상태로부터 위안을 받거나 도피하기 위해서 술, 마약, 채팅, 도박 등을 자신에게 허용하게 된다.

▶ 여성 도박자들의 성장과정 비교
어느 치료센터에서 여성 도박자 3명에 대한 사례를 연구 비교한 적이 있었다. 여성 A와 B는 아버지가 없는 홀어머니 밑에서 성장한 사람들이고, C는 양부모가 있는 가정에서 성장한 여성이었다. A와 B의 어머니는 자녀들을 부양하는데 열심을 다했다. 하지만 A와 B는 어머니 혼자서는 끝까지 부양할 수 없어서 결국 친척으로 보냈거나 어머니의 재혼으로 계부 밑에서 생활하게 되어 육체적 학대 또는 성추행까지 당했다. 여성 도박자 C는 어머니와 아버지 밑에서 성장해서 여성 A와 B가 당한 것과 같은 육체적 학대와 성적추행은 없었으나 어머니의 방탕한 생활로 딸은 어머니의 사랑을 제대로 받지 못하고 성장했다. 그리고 C는 아버지마저 어머니의 호화 방탕한 생활에 대한 피해의식으로 아버지 자신만 보호하는데 급급해서 아버지까지 부모의 사랑을 갈구하는 딸의 마음을 외면해서 딸은 더욱 외로움에 처했다. C는 어머니와 아버지 밑에서 부유하게 성장했어도 홀어머니 밑에서 성장한 여성 A와 C 보다도 더 자아심에 상처를 받아서 “자기학인(Self-validation)” 구현을 위해서 남들로부터 인정받으려는 노력의 일환으로 자신은 중요하고 능력 있는 사람이 되려고 하다가 남성 도박자들처럼 도박에 빠졌다. 이 연구결과서 우리들은 결손가정이나 양부모가 있는 부유한 가정 모두에서 부모의 사랑과 보호를 제대로 받지 못하고 성장한 자녀들은 성인이 되어서 중독문제에 휘말릴 위험이 더 많음을 알 수 있다.
요즘 한인 도박자들 중에서 30%가 여성도박자 라고 말할 만큼 카지노에서 새벽까지 슬롯머신을 하는 한인 여성들이 많다. 친정 부모가 도박 빚을 갚아주고 남편이 1~2번 용서해 준다고 해서 상처받은 원인적인 문제가 치유될 수는 없다. 심리 상담이나 12단계 그룹회복모임에 참여해야만 치유 될 수 있다.

앞으로 자꾸 늘어만 가는 한인 여성 도박자들을 효과적으로 치료하기 위해서는 한인 여성들만의 도박자 회복모임이 생겨나야만 한다. (끝)

이해왕 선교사
한인 중독증회복 선교센터(www.irecovery.org)
중독 치유 전화 상담: 909-595-1114
이메일 상담: counsel@irecovery.org

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