만일 운전 중에 배터리 모양으로 된 표시등인 배터리 경고등에 불이 들어온다면, 충전시스템이 제대로 작동하지 않는다는 것을 나타내는 것이지만, 실제 결함은 배터리 이외 다른 것일런지도 모른다.
원인은 느슨해지거나 부식된 배터리 케이블이나 충전시스템의 부품들에 연결되어 있는 다른 전선들일 수 있고, 아니면 교류발전기나(alternator) 전압조정기(voltage regulator)가 문제가 될지도 모른다. 이 교류발전기는 배터리 안에 저장되어진 동력을 발생시킨다. 만약 교류발전기가 작동하지 않거나, 교류발전기를 작동시키는 벨트는 느슨해지거나 고장나서, 배터리를 다시 충전할 수가 없다.
만일 안에 부식된 케이블 단자, 손상된 전지나 금속으로 된 플레이트를 갖고 있거나 또는 새는 전해질(electrolyte)이 있다면 이 베터리 자체가 원인이 될지도 모른다.
이 충전시스템 경고등은 시동을 걸었을 때 단 몇 초만 들어와야만 하지만, 주행 중에도 불이 들어와 있다면 무언가 문제가 있다는 것을 나타낸다. 충전시스템이 작동하지 않는다는 다른 징후들로는 헤드라이트가 흐릿하거나 시계가 정확하게 맞지 않고 느릴 때이다.
이 배터리 표시등에 불이 들어와도, 집이나 정비소로 가는 것이 가능할지도 모른다. 차는 배터리액이 남아있는 한 계속 주행할 수 있지만, 만일 충전시스템이 제대로 작동하지 않는다면, 배터리가 다 닳고 나면 차는 멈춰설 것이다. 차의 엔진을 끈다면, 배터리에 스타터모터를 작동시킬 충분한 파워가 남아있지 않다면 시동을 다시 켤 수 없을 것이다.
만일 이 경고등에 불이 들어온다면, 그리고 계속 운전 중이라면, 할 수 있는 한 스테레오, 에어컨이나 히터와 같은 여러 전기 부품들을 끄도록 하고, 파워 윈도우와 같이 전기로 작동되는 조종장치들을 사용하는 것을 피하도록 한다. 차가 소비하는 전력량을 줄이는 것이 배터리가 방전되기 전에 주행할 수 있는 거리를 증가시켜 줄것이다. 가능한 한 빨리 차량 정비소에 가서), 문제의 원인을 찾기 위해 충전시스템을 확인하도록 한다.
